林黛玉发现,一旦认清现实,外祖母的精明程度,自己简直是拍马也赶不上。
三言两语间,贾母便定下了要给她一房管家、一房厨子、两房杂使:“紫鹃自幼跟着你的,她家跟你去,她父母都老实,给你管家正好;你厨房里那个这两年也很会伺候你的脾胃,她家也跟去。
“如今看来,小红竟伺候你极好,这样的话,她娘有个两姨妹子正闲着,不如跟了你去;嗯,再加上赖家的昨儿替她妹子求差事,不如你也试试。”
“好。”林黛玉知道自己拒绝不得,索性一口答应。管他是谁,只要进了林宅,她就有本事搓圆捏扁,怕个什么呢?只是得让贾氏知道自己并不是好欺哄的,而已。
贾母见她恭顺,又高兴起来,且让众人散去。又不肯放林黛玉走,一起用了午饭,再叫了王熙凤来,让她二人就在自己房里商议宴请。
到了外间坐下,林黛玉神情浅淡:“凤姐姐,这林之孝家的两姨妹子好赌无厌、贪财无度,你可知么?”
王熙凤的眉毛几乎要飞起来:“我不知道!可你怎么知道呢?”
“我这几个丫头的姻亲故旧,我全都知道。”林黛玉嘴角微扬,“晴雯在这家里有个姑舅哥哥,专司疱宰。紫鹃父母多病,兄弟六个,她是长姐,余下五个除了有把子力气,便没别的了。
“小红家看似人多,其实也不过是一个叔叔、一个姨妈罢了,其他的都在金陵老宅办差。小红的叔叔早年间伤了腿,她婶子又走得早,如今光棍儿一个,只在家里吃酒等死。
“她姨妈贪钱好赌,险些把她表姐卖了换赌本,她爹娘冒了琏二哥哥的名贴,才请京兆府追了回来。她姨夫表弟仗着她娘,在外头胡闹,被赖尚荣撞见了一回,把两个人吊起来打……”
林黛玉说到这里,皱着眉掩嘴咳嗽。
一旁侍立的晴雯睁大了眼睛看着小红,忍不住悄声问:“真的!?”
小红低着头抹眼睛:“嗯。”
另一边跟着王熙凤的平儿也惊讶地看向小红:她怎么就这样轻易地把自己亲戚的隐事,都告诉了主子?!
“这可反了天了!我竟不知!这样的一家子祸害,还想去你宅子里横行?我赏他一顿驼水棍罢!”
王熙凤顿时恼了,指着平儿责问,“还有,林之孝竟冒了你二爷的名去聒噪京兆府!这样的混账事体,你到底知不知道?如何瞒着我?!”
“回奶奶的话,这事虽然影影绰绰听说过一些,却没林姑娘知道的这样真切。奴婢以为只是托了京兆府的衙役,没想到竟还惊动了掌印老爷……”
平儿辩解了两句,见王熙凤目光森然,忙住了口,垂头认错,“奴婢知错,请奶奶责罚。”
王熙凤这才转向黛玉,拍拍她的手,又笑着安抚道:“你带走谁,今儿老太太不过说说,回头还得问人家自己愿不愿意呢。这事再议。如今先说宴请……”
两个人便商定了后日宴请,范围只在两府女眷。至于爷们儿,则由黛玉出钱,贾琏请两府爷们儿在外头吃一顿也就是了。
两人商议已毕,贾母见黛玉乏了,便让她在自己房里小憩。
一时王熙凤出去了一趟,再回来时,便悄悄地单独先见了贾母,低声把黛玉说的话都禀报了,再说自己查到的:
“我说这一年多林之孝不顶着赖家说话了。早年间满宅子里就看见他俩的人互相使绊子。敢情这是被赖家捏住错儿了。
“我刚才审了林之孝家的,她哭着跟我说,如今每三个月,她和她老头子就要去赖家回一次话,把替老爷太太和琏二爷做的事情,事无巨细都说一遍……”
贾母遽然色变!
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